Luthier: Akio Masuda 增田明夫

日本國寶級手工琴：Water Road Guitar 的琴師 – 增田明夫 Akio Masuda

熱愛手工琴的朋友，對「獨立製琴師」這個名詞想必不會感到陌生，它代表著木結他最終極的製作方式，微小至弦釘上一小片貝殼的鑲嵌也是出自琴師之手。而 Akio Masuda，正正是日本全手工琴的顛峰之一，甚至有人稱其為日本的 Somogyi 。

(P.S. 全名 Ervin V. Somogyi，堪稱本世紀最偉大的結他製琴師)
(P.S2. Masuda 本人有著與 Somogyi 不同的製琴理論和想法，上文的比喻是地位及技藝方面的推崇)

Akio Masuda 本來的正職是下水道維修人員，其結他品牌 Water Road 的名稱由來正源於此，到了今天 Water Road 結他已經有超過 20 年的歷史。

在真正開始製琴之前，Masuda 是一位狂熱的結他手，在初中開始彈結他並沈迷於 Rock & Roll 的音樂。直至 35 歲時接觸到 Fingerstyle，他才找到了真正屬於自己的結他之道。值得一提的是 Musada 雖然沒有個人的歌曲作品，但當時的他已經具備演奏家的技術水平，並有在酒吧、教堂等地方進行演出。

兩年後，他開始了結他製作的研究，並將工場設於自己的家，而他的妻子則幫忙 Inlay 的設計和鑲嵌工事。

源自他本職下水道工人的身份，也源自當初別人稱其作品為「下水道工人造的結他」，Water Road 這個品牌便這樣誕生了。時至今天，他仍然有從事下水道的工作，只不過大約 90％ 的時間都是在製作結他便是了。

在 1999 年， Water Road 開始在不同的地方銷售，其在其後某音樂會中於後台碰上了日本 Fingerstyle 指彈大師 岸部真明 Masaaki Kishibe。從此，岸部便棄用了本來的 Lowden，此後主要使用的都是 Water Road，至今他個人便擁有 6 枝 Water Road。

在 2002 年，下山亮平 (Ryohei Shimoyama) 也成為了 Water Road 的使用者之一。

Masuda 通過個人對 Fingserstyle 的優秀演奏水平，加上與擅長抒情的 Fingerstyle 手接觸交流，他在製作結他上亦漸漸更著重感情和律率的表達，也強調與琴手之間的契合。所以，Water Road 的結他都有飽滿而具彈性的高音，清澈的顆粒感和高度的平衡性。

Water Road，愈發變得琴如其名，有如水般透徹柔和的細膩音色。

另一項為人稱出的地方是 Water Road 設計上的藝術性，由天然玳瑁製作的護板、琴身典雅的曲線、華麗細緻的鑲嵌，以至整體細節上的手工，使琴本身帶有一種難以言明的氣質。特別是獨一無二的琴頭圖案設計，配上精細的手工，於有限的空間發揮了無限的創造性，使每把琴都有著不同的故事和獨特的美感。

如此精雕細琢的夢幻逸琴，採用的木材自然也是夢幻級。而據 Masuda 表示， Water Road 現時幾乎只以巴西玫瑰木製作，每一把琴都是絕對的極品。

Water Road 的年產量只有 10-12 把，售價約在 12 萬起，目前訂單已經排到 2 年半後。而一如傳統日本名琴，於日本國外幾乎無法入手，極為珍稀。

不過世上無難事，如果真係有心想要…就預備足夠銀彈來《結他士多》傾傾吧?

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